6 balades historiques sur les pas de la Grande Guerre

Vous parler d’histoire à la veille du 11 novembre est plutôt d’actualité. Après les balades sur la route touristique du Champagne, je vous propose cette fois-ci encore de vous éloigner un peu de Reims et de vous orienter vers la partie Est de la Marne, durement touchée pendant la Grande Guerre.

De ce côté, le paysage change complètement. En suivant une partie du circuit de mémoire « Sur les pas des armées de Champagne », nous découvrons des monuments qui nous rappellent et nous transmettent le passé mais qui nous font également admirer la beauté des lieux actuels. Mordus d’histoire ou pas du tout, la découverte reste accessible à tous !

Le Fort de la Pompelle, le village de Nauroy, le Mémorial américain du Blanc-Mont, l’Ossuaire de Navarin, le Centre d’interprétation de Suippes et la Chapelle russe de St-Hilaire-Le-Grand, tous ces édifices témoignent des combats et nous font voyager dans le temps.

En sortant de Reims direction Châlons-en-Champagne, se cache le Fort de la Pompelle. Grand lieu stratégique pendant la Première Guerre Mondiale, il assurait la protection et la défense de la ville de Reims.

Aujourd’hui l’édifice est transformé en un beau et intéressant musée. La visite du fort nous balade à travers les couloirs aménagés de vitrines présentant les objets de guerre et de panneaux explicatifs. Une visite riche en informations qui nous plonge dans l’ambiance 14-18. Même les plus petits visiteurs seront fascinés par les grandes collections d’objets et de tenues de soldats !

L’extérieur du fort offre une belle promenade autour de l’enceinte et une vue panoramique de Reims et ses environs.

1er avril au 30 septembre: mardi au dimanche de 10h à 18h 
1er octobre au 31 mars: mardi au dimanche de 10h à 17h

 Tarifs  

Plein tarif : 4 €
Visite Commentée : 4 € (en plus du billet d’entrée)
Tarif réduit 18/25 ans et + 65 ans : 3 €

Pendant la guerre, des villages ont été détruits entièrement. Aujourd’hui des bénévoles ont la volonté de les reconstituer : c’est le cas du village détruit de Nauroy.

Depuis 2011, l’association «Les amis de Nauroy» constituée de passionnés d’histoire et de patrimoine font un travail minutieux pour restaurer et nettoyer le lieu afin de le faire revivre. Aujourd’hui, seuls la chapelle et le cimetière au bord de la route sont encore debout.

Les fouilles et les recherches effectués par les bénévoles vont faire renaître les rues et les emplacements des habitations. On observe déjà des tracés et des pierres déposées au sol pour délimiter les zones des maisons disparues. Pour nous permettre de suivre l’évolution des actions de l’association et du lieu, d’intéressants panneaux sont maintenant accrochés sur les murs du cimetière.

Ce 11 novembre 2016 à 9h30 a lieu l’inauguration des vitraux de la chapelle suivie des cérémonies d’hommages aux soldats morts pour la France et des familles du village détruit. Le lieu sera ouvert toute la journée.

A 5km de Sommepy-Tahure, à la limite des Ardennes, découvrez au point culminant des collines de Champagne le monument érigé en souvenir de l’aide victorieuse des Américains : le Mémorial américain du Blanc-Mont.

Concrètement, il s’agit d’une tour carrée haute de 20m entourée de rosiers. L’endroit est très paisible. On peut grimper au sommet de la tour et profiter d’un beau panorama. Pour être honnête, je n’ai moi-même encore jamais monté les 77 marches donc si vous y allez, faites-nous part de votre impression de la vue d’en haut !

L’Ossuaire de Navarin ou « Monument aux morts des armées de Champagne » est une imposante pyramide construite en hauteur sur l’emplacement de la ferme Navarin. A son sommet, trois statues de soldats.

L’intérieur se visite à certaines dates. On ne s’y attend pas mais dès l’entrée on y découvre une chapelle, puis de nombreuses plaques commémoratives et stèles. En bas des marches, on arrive dans la crypte où repose le général Gouraud entouré des restes de 10 000 combattants tombés sur le front de Champagne.

L’ambiance générale est particulière je trouve. L’extérieur est comme figé dans le temps. Le terrain sur lequel est assis le monument est parsemé de trous d’obus, de tranchées et de barbelés. Tandis que l’intérieur est surprenant et instructif concernant l’histoire de la Marne dans la guerre.

Dans la ville de Suippes se trouve le Centre d’interprétation 14-18. Il s’agit non pas d’un musée à proprement parlé mais d’un espace de découverte et d’information sur la Grande Guerre qui se veut moderne et interactif. Des films, des enregistrements sonores, des panneaux informatifs nous plongent au cœur de l’histoire et de la vie sur le front.

Bérengère, notre guide, nous montre qu’en apposant son pouce sur une borne biométrique au cours de la visite, notre empreinte nous permet de suivre l’histoire d’un personnage qui nous est attribué. J’ai eu le témoignage d’une infirmière.

Surprenant, l’espace au cœur de la tranchée décrit plus vrai que nature le ressenti dans les tranchées. Si vous ne vous saisissez pas à un moment donné de l’enregistrement, je vous tire mon chapeau !

À la fin de la visite, nous pouvons nous procurer des beaux ouvrages sur la guerre en souvenir. J’ai repéré de belles BD pour les enfants !

 Tarifs 

Située au lieu-dit « L’espérance » sur la commune de St-Hilaire-Le-Grand entre Mourmelon-le-Grand et Auberive, la Chapelle russe suscite émotion et admiration quant à la beauté du lieu à toutes saisons. Des formes orthodoxes dans ce paysage marnais, c’est tout simplement insolite !

Cette chapelle construite à l’initiative de l’ Association du Souvenir du Corps Expéditionnaire Russe est splendide. Juste à côté se trouvent un petit cimetière où est enterré un millier de soldats russes ayant combattus pour la France. A quelques mètres encore se tient discrètement un ermitage orthodoxe tenu par un prêtre français d’origine russe.

Chaque année à la Pentecôte ont lieu deux jours de cérémonie et animations autour de la chapelle. Ce 11 novembre à 9h30 a lieu une cérémonie pour la deuxième année du centenaire de la Grande Guerre.

Côté Loisirs, ne comptez pas sur moi pour vous révéler qu’une ciste et une géocache sont dissimulées à proximité de la chapelle 😉

Si comme moi, l’histoire n’a pas été votre matière préférée à l’école mais que vous aimez malgré tout et par-dessus la découverte des monuments et de leurs histoires, la beauté des paysages marnais et les voyages, alors vous allez aimer faire cette ludique excursion en famille sur les pas des armées de Champagne. Et puis, pas d’excuses, vous savez où vous rendre ce 11 novembre…

Crédits Photos : Sacrées Blogueuses